《皇极经世》曰：“三十年为一世，十二世为一运，三十运为一会，十二会为一元。”
《朱子语类•论语二十七•卫灵公篇•颜渊问为邦章》记载：周问：“三正之见不同，如何？”曰：“‘天开于子，地辟于丑，人生于寅’盖至子始有天，故曰‘天正’；至丑始有地，故曰‘地正’；至寅故有人，故曰‘人正’。康节分十二会，言到子上方有天，未有地；到丑上方有地，未有人；到寅上方始有人。子、丑、寅皆天地人之始，故三代即其始，处建以为正……至戌则人物消尽”
解读：
宋朝邵雍所作的《皇极经世》一书，将天地从生到灭为一元，一元有十二会，一会三十运，一运为十二世，一世为三十年，一元共计129600年，一会共计10800年。
其中十二会与十二地支对应。子会开天，丑会辟地，寅会生人……戌会人物消尽。可见天地是有生灭的，人类社会也是循环往复的。
小说中的运用：
《西游记》第一回：
盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉，戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏缯而万物否矣。
再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。邵康节曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此天始有根。
再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日有月有星有辰。日月星辰，谓之四象。故曰天开于子。又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。《易》曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。
再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水有火有山有石有土。水火山石土，谓之五形。故曰地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。
再五千四百岁，正当寅会，生人生兽生禽，正谓天地人，三才定位。故曰人生于寅。
感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。
解读：
子会一阳初动清气升腾而开天，天上有日月星辰，星为太阳系的五星，辰为二十八宿。丑会地凝结而坚实，万物资生，地上有金木水火土。寅会生人生兽生禽，此时天地人三才具备，到戌会终则地上万物灭亡，到亥会初天上的日月光也消失，天地皆亡，宇宙回到太极之混沌无光状态。
《创世记》 1：7-8神就造出空气，将空气以下的水、空气以上的水分开了。事就这样成了。 神称空气为天。有晚上，有早晨，是第二日。
《创世记》 1：9 神说：“天下的水要聚在一处，使旱地露出来。”事就这样成了。
《创世记》 1：11 神说：“地要发生青草和结种子的菜蔬，并结果子的树木，各从其类，果子都包着核。”事就这样成了。
《创世记》 1：13 有晚上，有早晨，是第三日。
《创世记》 1：16 于是 神造了两个大光，大的管昼，小的管夜，又造众星，
《创世记》 1：19 有晚上，有早晨，是第四日。
《创世记》 1：20-21 神说：“水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面以上，天空之中。” 神就造出大鱼和水中所滋生各样有生命的动物，各从其类；又造出各样飞鸟，各从其类。 神看着是好的。
《创世记》 1：23 有晚上，有早晨，是第五日。
《创世记》 1：24 神说：“地要生出活物来，各从其类；牲畜、昆虫、野兽，各从其类。”事就这样成了。
《创世记》 1：26 神说：“我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫。”
《创世记》 1：27 神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。
解读：
这里先开天后辟地，然后就造各种植物，其后再造日月星，最后再造动物和人。没有日月之光时，地球上不应该有植物，所以不太合理。没有太阳时，地球完全被冰覆盖。