相传中华第一始祖伏羲仰观天、俯察地而创先天八卦，八卦由八个卦象即乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八组成，分别代表了天、泽（澤）、火、雷、风、水、山、地。
先天八卦之卦象如下：
八个卦的基本含义如下 :
1. 乾为天，为金，为玉，为父，为纯阳，为动，为清。从地球上观测，天在上空旋转。
2. 兑为澤，为金，为天上的雲，为口。兑藏于土中时为先天一炁，为圣灵。
3．离为火，为闪电，为太阳，为目。雲在天空中释放电光，故兑摄持火。
4．震为雷，为阳木，为大树，为阳龙，为雄性狮虎豹。天空中发出雷声。
以上皆是天上发生的事情，天为纯阳，故以上四卦皆为阳，皆在阳太极鱼中。八卦中的阴阳是相对而言的。
5．巽为风，为阴木，为花草蔬菜，为阴龙，为雌性狮虎豹。风从天上刮到地上。
6．坎为水，为雪、雨、露、霜，为血、泪、尿。为龟、老鼠、蝙蝠。雨水从天上落到地上，然后在地上流。
7．艮为山，为土、沙、石，为塔、伞、袈裟。为象、狗、鹏、鹤、雕、鹰、熊。山上接天，下接地，毕竟依托于地而起，艮为突出的地。
8．坤为地，为母，为纯阴，为静，为浊。
以上风水山地皆与地相连，地为纯阴，故以上四卦皆为阴，皆在阴太极鱼中。
这八个卦的类象并不仅仅是这些，其实可以包括万物，也包括天地还没有生成之前的神之灵。在先天八卦中用物质世界某些有特性的物质来代表这些有相应特性灵性。