一、冥界主宰北阴酆都大帝
道教中称主管地府冥界的最高神灵为北阴酆都大帝，简称酆都大帝，也称北阴天子，即上帝之子。他是道教尊神中的五方鬼帝和十殿阎罗的上司，他的职责是统管酆都罗酆六天的六天鬼神。
北为阴为水，酆从豐从阝，阝者山也，土堆也，为艮山之灵，豐（丰）者雷火卦也，雷为震龙，丰者即火龙也，故北阴酆都大帝有水灵、火灵、有震龙之灵、有艮山之灵。
《真诰》卷十五“阐幽微第一”载：“罗酆山在北方癸地，山高二千六百里，周回三万里。……其上其下并有鬼神宫室。山上有六宫，……第一宫名为纣绝阴天宫，以次东行，第二宫名为泰煞谅事宗天宫，第三宫名为明晨耐犯武城天宫，第四宫名为恬昭罪气天宫，第五宫名为宗灵七非天宫，第六宫名为敢司连宛屡天宫。凡六天宫是为鬼神六天之治也。”
《真诰》卷十三也说：“鬼官之太帝者，北帝君也，治第一天宫中，总主诸六天宫。是总生杀大权的鬼官。”
解读：
罗酆山在北方癸之地，即亥水之地，此亥水为黑暗无光之水。罗酆山有六天宫，也称鬼神六天，地府所有的鬼神皆在此六天中。北阴帝君简称北帝，北帝即五天帝中的黑帝，居住在第一天宫中，为六天宫之主宰，称为鬼官之太帝。
《太上元始天尊说北帝伏魔神咒妙经卷》第一：“时天尊叩齿,遥存北方五炁天中太阴北帝。尔时,北帝遥知”
解读：
北方、五炁和太阴都代表坎水之灵。北阴大帝就是天上五帝中代表水的北帝。
《北阴酆都太玄制魔黑律灵书》云：“昔北极紫微玉虚帝君，居紫微垣中，为万象宗师，众星所拱，为万法金仙之帝主，上朝金阙，下领酆都。起于龙汉元年，有北阴酆都六洞鬼兵，神灵魔王，游行人世，杀害生灵，莫能制御。玉帝召北帝统率神将吏兵，演大魔黑律，行酆都九泉号令符，紏察三界鬼神印，降伏魔群，驱荡妖氛，救护黎庶，功成行满，升入北极中天自然总极紫微大帝之位。”
解读：
北阴酆都大帝就是天上的北极紫微大帝在地府的分身，两者为同一神，为三界鬼神之主宰。
《上清高上金元羽章玉清隐书》：“北台金玄洞微玉清消魔大王，生乎始劫之中．二仪分判，三象植灵，天地翳莽，幽幽冥冥，正诞于北漠广寒之庭。平丘中域，寒谷之宾，元为我父，玄为我母，始结我身，以三炁为字。高上玉皇授以《金真玉光紫文》、丹章、玉空、凤函命、魔灵幅、封掌九玄，总领五岳，捡摄北酆，匡正三五、馘斩六天，受任上官，咸制万灵。消魔大王治天北广寒七宫，下领北罗酆山，北帝大魔王即住在山上纣绝阴天宫中。有大魔王姓宛躬，讳产生官属三万八千人名，悉隶属于消魔大王。凡后学成仙，消魔大王皆使大魔王保举列言,然后用乃得飞行上清。”
《上清隐书》高上消魔王曰：“凡上真已成真人犹凶魔所试，何况凡学之夫耶。仙道得成，亦不被试者，皆是九天制魔保举，故魔宜先试其邪正也。得魔保举便白日升天，岂可为咎魔也。”
《水仙赋》：“迎九玄於金闕，謁三素於玉清。”
《伏魔妙经》：“从此天界正北方，穷北方之极，有一世界，名曰五气玄天洞，国中有帝君，名曰太阴五灵玄老黑帝灵君。其国下界有一大山，上参碧落，下入风泉，名曰酆都罗山，水际山脚下有大洞阴景天国，中有主者，名曰太阴水帝北阴天君。”
《伏魔妙经》：“是时，天尊告妙行言曰：是酆都罗山绝顶之上，虚元北界有北帝灵君，统领北方无鞅大力魔王、天丁力士、阴景飞雷电吏，甚有威力。若非北帝，不可摄伏。”
解读：
“玉清消魔大王”：就是降魔之北阴酆都大帝，也称北帝大魔王,也就是玉清元始天尊之化身。消魔大王也称为北帝大魔王，可见降魔和统领魔者皆是北帝，即太阴水帝，也称北阴天君。人要成仙，需要经过北帝下属大魔宛躬的试炼，合格后由大魔王宛躬保举，然后才能升天。
“元为我父，玄为我母” ：元炁之元始天尊为其父，玄水之太元玉女为其母。
“以三炁为字” 三炁即离火之炁。
“封掌九玄”：即掌管九天玄都之紫微大帝，为“后圣九玄金阙帝君”太上老君之化身。
“总领五岳，捡摄北酆”：即“总主五帝五岳诸真人”之地官，既管五岳，又管北阴酆都。
“治天北广寒七宫”：即领导北斗七星的紫微大帝。
“大魔王姓宛躬”：即地府中阴律司掌生死簿的崔珏，宛躬谐音即碗弓，碗弓为艮土之灵，即北极四圣中的黑杀元帅。魂入艮灵才能成为神仙，艮灵也是意根，故此修道成仙者皆由大魔王宛躬保举。魔王的作用就是试探修道者，或者称为钓鱼执法者。
《北帝說豁落七元經》：
“天尊告曰：三界之上北帝大魔王，下治在北海天地北方羅酆絕頂之山，山高二千六百里，周旋三萬里。內外皆七寶堂室，生七寶宮，亦盛都也。皆主知萬民生死之籍，天下鬼神莫不由也。北帝言：我之極位，統三十二天之總司，綰諸天之簿籍。天帝皆來稽首，天下萬神皆來朝謁，萬鬼千神悉皆震伏。令以此六天宮名號相示，為六天大魔王宮主。知萬鬼之師，執生人魂魄。閉縶重檻，為陰神所縶。名係鬼官，延累生人。子孫作諸考訟，病衰連年，禍厄侵害。若知吾六宮名者，可以晨夕誦之。惡鬼不敢近，妖邪伏滅。禍害不能侵，魂精澄正，神炁常安，萬靈震怖矣。”
解读：
三界之上的北帝就是紫微大帝，所以總司三界之三十二天，为万神之祖，万鬼之王，也是大魔王，为六天大魔王宫主，主宰人的魂和魄，惩罚罪人，决定人之生死，故称北帝大魔王，统领一切魔鬼。这里的天帝指三十二天中的各天天主。
《灵宝无量度人上品妙经》卷一:“青天魔王，巴元丑伯。赤天魔王，负天担石。白天魔王，反山六目。黑天魔王，监丑朗馥。黄天魔王，横天担刃。五帝大魔，万神之宗。飞行鼓从，总领鬼兵，麾幢鼓节，游观太空，自号赫奕，诸天齐功。”
《上清灵宝大法》卷十：“青天魔王姓赋（斌），讳齿成巳，主巴元丑伯。赤天魔王姓弗，讳申肃，主负天担石。白天魔王姓赭，讳上栢，主反山六目。炁天魔王姓邓，讳呼倪，主监丑朗馥。黄天魔王姓枭，讳公孙，主横天担力。
《上清众经诸真圣秘》卷五：“东方青天魔王姓斌，名齿成。南方赤天魔王姓拂，名白（申）肃。西方白天魔王姓黄赤（赭），名张市。北方黑天魔王姓徐，名直事。中央黄天魔王姓门，名波狂。”
解读：
可见除了北阴大魔王外，另外五大魔王即五行金、木、水、火、土之灵。五行之灵在地府化为五大魔王，称为五帝大魔王，或称五大鬼王，为万神之祖宗，故为代表先天五灵的五天帝。五大魔王分别住在酆都另外五天宫。
东方青天魔王：姓斌，谐音为兵，即兵府，木龙天蓬元帅掌握兵府。巴元即八源，即阴木之灵。名齿成，讳齿成巳，齿为水，水生木，故名齿成，木为龙，也称蛇，蛇为巳。东方青天魔王为东方木神。
南方赤天魔王：弗谐音即负，负天即日月星三光背负着天，担石即火藏于石土中，火从土中出。火山爆发时，山崩地裂，所以有道经称之“力能倾山”。南方赤天魔王即火神。
西方白天魔王：姓赭，谐音为澤，为兑金之灵。六为阴水，为沼泽，澤字含水和目，故为六目。张市即张四，张即长弓为土，四为阴金，即土中兑金灵。反山即艮山灵反面的泽卦兑金灵，两者为一对阴阳。金比石头更硬，能击破山石。西方白天魔王即金神，也称金甲神。
北方黑天魔王：姓徐名直事，徐谐音蓄也，水可蓄，直事即直四，即水中阴金灵。监丑谐音见丑，即亥水之猪也。朗馥谐音即浪湖也，即流动的子水。北方黑天魔王即水神，即玄武大帝。
中央黄天魔王：姓枭，同于金翅大鹏雕，为艮土之灵，艮为门，故又姓门，即卷帘将军沙僧，为沙土之灵。横天即顶天，即撑天柱，即山之灵。担力即神通力的象征。波狂谐音即搏狂，艮灵可搏杀龙，中央黄天魔王即土神，也称山神。
《山海经·海外经》曰：“东海中有山焉，名曰度索。上有大桃树，屈蟠三千里。东北有门，名曰鬼门，万鬼所聚也。天帝使神人守之，一名神荼，一名郁垒，主阅领万鬼。若害人之鬼，以苇索缚之，射以桃弧（符），投虎食也”
《民间新年神像图画展览会》：“所谓神荼郁垒者，乃《山海经》神话中之人物。……上述最古门神之意，迄今尚未全部遗忘，盖今人仍有书其名于门上者，以代较流行之将军肖像。”
《三教源流搜神大全》中有一幅画，画中即有二神的肖像。二神位于桃树下，坦胸露乳，黑髯虬须，眉发耸互，头生两角，手执桃木剑与苇索。
葛洪在《元始上真众仙记》和《枕中书》中记载了“五方鬼帝”，文称：东方鬼帝治桃止山和鬼门关，南方鬼帝治罗浮山，西方鬼帝治幡冢山，中央鬼帝治抱犊山；而北方鬼帝为张衡杨云，治罗酆山 。
解读：
荼者苦茶也，为阴木，神荼即茶神。郁垒谐音为雨雷，就是震木，震为雷。神荼和郁垒就是百鬼之王的东岳大帝和碧霞元君，即天蓬元帅和天猷副元帅。
五方鬼帝就是电视剧《新白娘子传奇》中许仙和白素贞手下的五鬼。北方鬼帝即北帝，即北阴帝君，故治罗酆山。。
在天上以紫微大帝（北帝）为主，在地界和阴司鬼界以北阴大帝（北帝）为主，在五岳以东岳大帝（青帝）为主，在五星以“金星”（白帝）为主。
《重修纬书集成》卷六中记载说：桃都山有大桃树，盘屈三千里。上有金鸡，日照则鸣；下有二神人，左神荼，右郁垒。桃都山上有金鸡顶，下有左右金刚峰。
解读：
大桃树就是太素木灵。鸡为酉，酉为金，即先天一炁。左边的神荼即碧霞元君，右边的郁垒即东岳大帝，左右两金刚峰就是阴山和阳山。
《九幽宝诰》：“志心皈命礼，五台混融，一袖独建。赞真常之不静，发妙炁以周旋。历劫度人，施恩光以阴境；存流仙化，诗参读于上天。大开利益之门，拔度沉轮之苦。慈悲应物，阐教分形。超四爽于冥途，度神鬼于众处。大悲大愿，大圣大慈。幽冥教主，九幽拔罪天尊。”
《酆都宝诰》：“志心皈命礼。位居北府，职隶幽都。掌判生死，赏善罚恶而不漏；权司功过，惩奸褒良以无偏。镇北阴黑暗之山川，察中洞光明之世界。巍巍功德，鬼神咸乐于皈依；赫赫威灵，人民同沾其惠泽。司命司禄，判生判死。十宫普为倾心，六洞同为拱手。大悲大愿，大圣大慈。地府北阴酆都，玄卿大帝，九幽拔罪天尊。”
解读：
道教幽冥教主为北阴酆都大帝，也称玄卿大帝和九幽拔罪天尊。玄卿大帝即水卿大帝，即水帝，即九天玄都之北帝，故位居北府。佛教的幽冥教主为地藏菩萨，为同一神。
《破狱科宝诰》：“志心皈命礼，九炁仙境，泰岳圣宫。总统三界，十极至圣。掌万天之权衡，判四州之禀命。授玉帝之宝诰，举九天之金仙。赐福善而应吉，校群品而化度。赫赫威奕，荡荡高明。众生慈父，五岳上圣。三教能仁，九炁丈人。大悲大愿，大圣大慈。酆都大帝，太阴真君总理大化天尊。”
解读：
“九炁仙境”：即东岳泰山，为木炁所居。
“泰岳圣宫”：东岳大帝所居的宫殿。
“总统三界”，即“主管三界十方九地”的地官。
“众生慈父”：东岳大帝为众生父。
“五岳上圣”：即五岳之首的东岳大帝。
“三教能仁”：东岳大帝又被称为天齐仁圣帝。
“九炁丈人”：即木炁之东岳大帝，即青帝。
“酆都大帝”：即有九炁的北阴大帝。东岳大帝入北阴水中即化身为北阴大帝，入北极玄都即化身为九炁赐福天官紫微大帝。可见掌管五岳和阴司的酆都大帝就是掌管阴司和五岳的东岳大帝在水中时的化身。木本身就藏水和火，故龙能吐火和行云布雨。
“太阴真君总理大化天尊”：太阴为水，就是太阴北帝。总理代表理德，即木德。北阴大帝为水、木、火、金土合一之神，故为太极化身，能分阴阳而成壬水和癸水，也称子亥水，即《西游记》中的猪八戒和金鼻白毛老鼠精。
可见东岳大帝化为北阴大帝，因为东岳大帝“为五岳祖”，能“化形四岳四天圣帝”，北阴大帝就是东岳大帝阳木和阴木合一后入水中所成。。
《帝王世纪》:“炎帝神农氏，姜姓也……人身牛首，长于姜水。”
《左传·昭公十八年》杜预注:“先儒旧说,皆云炎帝号神农氏,一曰大庭氏。”
《春秋历命序》曰:“炎帝号大庭”
《诗谱序》疏:“大庭，神农之别号”
《郡国志》曰:“神农自陈徙于此,昔大庭阪。”
《真诰》卷一五（梁·陶弘景）：炎庆甲者，古之炎帝也，今为北太帝君，天下鬼神之主也。
《真灵位业图》（梁·陶弘景）：“第七酆都北阴大帝——炎帝大庭氏，讳庆甲，天下鬼神之宗，治罗酆山，三千年而一替。”
《虚云自述年谱》云：“妙法莲华经云。如是妙法。诸佛如来。时乃说之。如优昙华时一现耳。此云灵瑞三千年一现。现则金轮王出。如来于三乘调熟之后。方说妙法。声闻弟子。皆蒙授记。此华表当来果位，故言灵瑞，今闻法者之先兆也。”
《法华文句》四上说：“优昙花者，此言灵瑞。三千年一现，现则金轮王出。”
解读：
神农炎帝出生于姜水，姜者女羊也，女羊者阴土也，火出于阴土。姜水代表水里藏火的北阴大帝。北阴大帝把阴土里的火放出来就变成了炎帝，炎帝即四天圣帝中的赤帝，也称南帝。可见南帝和北帝是可以互相转化的，其实两者是同一个神，即太极神，只是根据需要而体现出水或火来。神农炎帝入水就是酆都北阴大帝，北阴大帝放出火来就是炎帝。北帝、南帝和东帝其实是同一神，即太极之太上老君之化身，所以三者之间可以互相转化。
每三千年北阴酆都大帝都要换一个名字，因为每三千年北阴酆都大帝都要到人间出生并当金轮圣王，故会有新的名字。金轮圣王就是“金轮炽盛如来”紫微大帝在北阴酆都的分身神农炎帝。
二、黑白无常
黑白无常是地府最有名的鬼差，两神专职缉拿鬼魂、协助赏善罚恶。“无常”在宋代才出现在《夷坚志补》中。最早在清代雍正期间的 《玉历宝钞》上出现黑白无常的图像。在清朝《福建省例》才明确记载“长爷有名白无常，矮爷有名范无救。”
根据民间传说，白无常称为七爷，黑无常则称为八爷。传说一天下暴雨，七爷家中有伞没有带在身边，于是回家去取，八爷在等七爷时被洪水冲走，七爷取伞回来见八爷死了，于是也上吊而死，因为上吊，把舌头都吐出来了，所以白无常是吐出长舌头的形像。
白无常名为谢必安，时常满面笑容，身材高瘦，面色惨白。口吐红色长舌，手持招魂幡或哭丧棒，其头上官帽写有“一见生财”四字。
《北平风俗类征》（1937年）：“而能遇见白无常者，向其乞得寸物，归必财源大辟。”
黑无常名为范无救（或称无赦），又称“薛老怪”、“死有分”。面容凶悍，身宽体胖，怒目而视，个小面黑，手持勾魂索或铁链，官帽上写有“天下太平”四字，人们称之为“矮爷”或“黑爷”。
《妙法莲花经·卷六》：“树下，师子座上诸佛亦复如是，出广长舌，放无量光。”
解读：
白无常名为谢必安，有酬谢神明则必安心之意。白无常为七爷，七为太阳离火之灵，为白。口吐红色长舌，长舌代表兑灵，红舌代表带有太阳离火之灵的兑灵。火为心，心主喜，喜则舍，金为财，故为财神。长个子代表阳木，他的招魂幡为阴艮灵，也用他的伞表示。哭丧棒为木灵，白无常吊死在树上，象征火出自阳木。如同文曲星（天机星）吴用吊死在树上一样，白无常也是文曲星，即金灵，文曲星入土就是先天一炁法身佛, 就是东岳大帝的“太一混元之炁”，就是北帝的金灵，金灵能释放火灵，金火完全一体。
黑无常名为范无救，谐音犯无救，表示冲犯则无可救药。黑无常又称“薛老怪”，薛谐音为雪，代表有剧毒的坎水之灵，故被洪水冲走。水主黑，为阴，阴木为矮，故为矮个子之黑无常。静止的水如平面，故称“一见太平”，黑无常又称八爷，八为阴木之灵，即其勾魂索或铁链。
在酆都城的 “无常殿”里有白无常和他的老婆神像；在“城隍庙”里也有白无常和他的老婆。但黑无常却没有老婆，说明白无常为阳为火，而黑无常为阴为水，黑无常就是白无常的老婆。黑无常与白无常合一即水火合一的北阴大帝。
末世预言小说中的内容如下：
《封神演义》第九十九回：
“柏鉴至台外，手执百灵幡伺候指挥。子牙命柏鉴：‘引黄天化上台听封’”不一时，只见清福神用幡引黄天化至台下，跪听宣读敕命。”
解读：
柏鉴的百灵幡就是白无常的招魂幡，即艮山之灵，即元始天尊的盘古幡。柏鉴就是东岳大帝。
《水浒传》七十六回提到吴用：“手中羽扇动天关，头上纶巾微岸。贴里暗穿银甲，垓心稳坐雕鞍。一双铜链挂腰间，文武双全师范。”
《水浒传》第一百二十回：“吴用道：‘贤弟，你听我说。我已单身，又无家眷，死却何妨。你今见有幼子娇妻，使其何依？’花荣道：‘此事不妨，自有囊箧，足以餬口。妻室之家，亦自有人料理。’两个大哭一场，双双悬于树上，自缢而死。”
解读：
吴用为北斗七星中的文曲星（在南极称天机星），代表兑金灵。 吴用上梁山前在财主家任门馆教授，与财神的身份相对应。他吊死在树上，正是白无常范无救的金灵下凡。吴用坐在雕鞍上时，就是白无常的舌头入伞中，代表入艮山之灵，就变成了先天一炁法身佛，所以他持扇子和铜链，即持木灵。持扇子的吴用就是持扇子且头发和眉毛都发白且骑青牛的太上老君，太上老君的青牛发光时就变成了白无常。
花荣就是花神九幽素女，即碧霞元君，即风神孟婆，即吴用的风扇，故花荣和吴用一起吊死在树上，树为阳木，阳木带花就是内藏碧霞元君的东岳大帝。吴用和花荣皆是紫微星宋江分解化身出来的，故吴用和花荣死在宋江墓前的树上。
在金庸小说《侠客岛》中，龙木岛上的奖善罚恶使就是黑白无常，奖善罚恶使都喝酒，酒一热一寒，代表北阴的火灵和水灵，即代表白无常和黑无常。龙木岛即象征东岳泰山，龙木岛的两个岛主即代表东岳大帝和碧霞元君，再化作水火之神即他们的使者黑白无常。